> O tempo está a mudar

Quase todos os anos, em Junho, costumo passar uns dias de férias no Algarve. Este ano aconteceu algo que acabou por fugir ao habitual. Reporto-me às condições climatéricas com que efectuei a viagem de automóvel até ao Sul do país. Nunca, nesta altura do ano, o tinha feito sob chuva tão intensa, que me acompanhou até à zona de Santarém. Só muito perto do Algarve o sol despontou por entre as nuvens. A viagem tornou-se muito mais cansativa, atendendo à velocidade reduzida e à atenção redobrada a que me vi obrigado. Este desinteressante intróito vem a propósito de uma reflexão que me proponho fazer a propósito das alterações climáticas que todos vamos observando. As nossas gerações apercebem-se que o tempo está a mudar. Os mais velhos fazem frequentes observações no sentido de que antigamente o tempo era mais previsível, consoante as estações do ano. Eu próprio tenho essa sensação, recordando a infância e o tempo que então se fazia sentir nas diferentes estações.
Os técnicos da meteorologia são muitas vezes convidados pelos “media” a comentar situações aparentemente anormais do estado do tempo: quando faz muito frio, muito calor, chove demasiado ou enfrentamos períodos estivais demasiado longos. Quase sempre vão dizendo que estas fases ditas anormais acabam por não ser tão anómalas, se vistas num quadro mais alargado de tempo - décadas ou até séculos -, adiantando dados estatísticos que sustentam as suas teses. No entanto, vai havendo outros técnicos, de várias especialidades científicas, que defendem que as alterações climáticas que vamos sentindo não são virtuais, existem mesmo e têm dados que as comprovam, sobretudo o aumento da temperatura média do planeta, que tem consequências enormes no clima e no despoletar de situações climatéricas extremas, como períodos muito longos de seca em determinadas zonas do globo onde não eram habituais, ou chuvas intensas noutras zonas do planeta até há pouco nada propensas a esses fenómenos meteorológicos, já para não falar da quantidade inusitada de grandes furacões que vão fustigando vários países.
A comunidade científica há muito que alerta o mundo para as loucuras que continuamos a praticar, enviando para a nossa atmosfera milhões de toneladas de gases poluentes que acentuam o efeito de estufa e assim provocam o aumento gradual da temperatura. Todos os anos são tornados públicos dados que comprovam o progressivo desaparecimento das grandes massas geladas do planeta, nos dois pólos, o que vai aumentando o nível médio dos oceanos. De tal forma assim é que muitas zonas costeiras em todo o mundo estão em risco de desaparecer, o que já está a ocorrer com algumas ilhas do Pacífico e do Índico. A subida das águas, dizem os entendidos, explica em parte as alterações climáticas, uma vez que alteram o equilíbrio entre as massas de ar da nossa atmosfera.
Todos vamos ouvindo e lendo este tipo de informações. Sabemos que somos também culpados e claro que ficamos apreensivos. Porém, independentemente daquilo que, a título individual, poderemos fazer para ajudar o planeta, ficamos com a sensação de que o que há a fazer depende essencialmente de decisões urgentes a tomar pelos governantes do mundo, sobretudo pelos estadistas dos países ditos industrializados, os que são responsáveis pela emissão de maiores quantidades de gases poluentes. Alguma coisa se tem feito para tentar controlar a poluição, impondo quotas de poluição aos países, pelo menos os que têm subscrito acordos internacionais. Algumas nações, sobretudo europeias, têm feito progressos significativos a esse nível, apostando em fontes de energia renováveis e não poluentes, como a energia das marés, o aproveitamento biomassa ou a fonte eólica. Pena é que o maior poluidor do mundo se mantenha à margem deste esforço. Os Estados Unidos da América têm-se recusado a assumir compromissos com a comunidade internacional no sentido de reduzirem as suas emissões. É mais um gesto egoísta de uma grande potência que está mais preocupada em continuar a sustentar a sua máquina industrial muito assente nas fontes de energia poluentes como o petróleo ou o carvão e um modo de vida que cultiva um consumismo desenfreado.
Enquanto os EUA e outros grandes poluidores como a Índia ou a China não arrepiarem caminho nesta importante matéria, o nosso planeta vai ficando mais sujo e o clima vai deixando de ser aquilo que era…

> Bordados de Figueiró - uma beleza...

O PSD de ontem e de hoje

Em Amarante, a reunião de Câmara da passada segunda-feira foi muito quente, com a discussão de importantes matérias para o concelho.

Ocorre-me, a propósito, fazer uma observação à postura que os eleitos do PSD evidenciaram nos trabalhos de segunda-feira passada. Independente da valia política e técnica das posições que defendiam, tão respeitável ou censurável quanto a dos adversários, inclusive do poder, não se percebe o tom crispado com que eram apresentados os argumentos, transmitindo aos trabalhos uma acidez que há muito não se via nas reuniões do executivo amarantino. Não me parece que esta seja a linha de oposição consentânea com os pergaminhos de um partido de oposição, que se quer apresentar como uma alternativa credível ao PS. Falar mais alto e em tom grave não é sinónimo de se estar coberto de razão. As frases redondas, quase roçando o populismo, com que o PSD se ia opondo às propostas do PS, acabam por marcar uma fronteira, bem vincada, com o PSD recente que víamos no executivo, mais interessado em procurar encontrar uma solução de governabilidade para o concelho, que era seu dever, enquanto partido responsável e incontornável da nossa democracia.
Será que esta nova onda laranja, cuja acidez foi também, a espaços, perceptível na Convenção Autárquica do passado sábado, é a orientação estratégica que vai vingar doravante? Se assim for, entraremos num novo ciclo, com consequências imprevisíveis, na certeza de que, quase sempre, o eleitorado penalizará a política da crítica redonda e premiará quem, na oposição, sobretudo quanto esta é exercida num quadro de tão grande responsabilidade como aqui em Amarante, souber fazer honrar o primado da política responsável e consequente enquanto projecto alternativo.

> Ponte de S. Gonçalo nas Festas do Junho

> Amarante: capital cultural da região...

Enquanto por Amarante alguns vão fazendo a política nem sempre coerente da crítica gratuita, o presidente da Câmara, Armindo Abreu, averbou nova vitória política ao apresentar um programa de animação de Verão para a cidade verdadeiramente notável e que até poderia servir de exemplo para outras paragens…
Até final de Agosto, são dezenas de espectáculos, exposições, representações teatrais, concertos de música clássica e outras as actividades que vão animar diariamente o centro histórico da cidade.
Que ideia excelente para continuar a consolidar o prazer de fruir Amarante, passeando pelas suas ruas serpenteantes, recheadas de referências históricas… Os muitos turistas agradecem, mas a maioria dos amarantinos também, o que vai consolidando a idea de que Amarante reúne cada vez mais requisitos para ser considerada, sem favores, a capital cultural da região.

> Acreditará o líder laranja?

Em que pensava Marques Mendes em mais uma passagem por Felgueiras, marcada por palavras duras para com o poder do MSP?

E acreditará o líder laranja que é desta que os seus correligionários em Felgueiras se vão deixar de tibiezas assumir de forma inequívoca, em todos os fóruns, o papel de partido de oposição?

> Torneio internacional de ténis em Amarante

O desporto proporciona imagens espectaculares. É um dos meus temas preferidos.

O ténis não é excepção… Será aliás, das modalidades que oferece momentos mais difíceis de registar em fotografia, tal a velocidade a que se disputa.

Por estes dias, Amarante tem assistido a ténis de grande nível com um torneio internacional feminino.

> Natureza: regresso às origens...

A natureza exerce sobre muitos de nós um fascínio imenso. Ora no campo, ora no litoral, as imagens são diferentes, mas a sensação de liberdade é muito bela.

É uma espécie de regresso às nossas origens mais ancestrais...

> A alegria de ser criança

Imagem captada em Santa Quitéria, no Dia Mundial da Criança

> A ternura de um momento...

A ternura de um momento... A solidão de um reformado numa tarde de domingo, consolada pela companhia de pombos, que matam a fome com umas simples migalhas de pão...

(Imagem captada domingo à tarde em Viana do Castelo)

> Sessão de fogo no Junho de Amarante (fotos Armindo Mendes > Todos os direitos reservados)

A sessão de "fogo de rio" das Festas de Junho em Amarante costuma ser muito especial.

Este ano não fugiu à regra e fez jus à fama de longa data.

No sábado à noite, a "Princesa do Tâmega" encheu-se de milhares de pessoas que, ora de olhos postos no céu ora no espelho de água, se deliciaram com a fantasia das mil e uma cores sobre o Tâmega, que transmitiram um mar imensamente belo de sansações...

Aqui ficam algumas imagens que captei com a minha câmara para mais tarde recordar...

> O Dia Mundial da Criança

Não há dia mais bonito no ano que o Dia Mundial da Criança.
Um sorriso num rosto de uma criança é o sol na vida dos seus pais...

(Imagem captada hoje no jardim-de-infância de S. Jorge de Várzea - Felgueiras)

As festas do Junho em Amarante

Na região Norte deste nosso Portugal, as Festas do Junho constituem uma das mais marcantes manifestações religiosas e profanas.
Por estes dias, milhares de pessoas, oriundas de mil paragens, acorrem à "Princesa do Tâmega", imbuídas ou não de motivações religiosas.
Nos três dias de festas são imensas as multidões que deambulam pelo velho burgo amarantino, mas com epicentro no Mosteiro de S. Gonçalo, num gesto genuíno de devoção e tributo ao padroeiro. Muitos romeiros, recolhidos em momentos de oração na igreja de repleta de fé, aproveitam estes dias para pagarem a suas promessas. A fé completa-se para muitos no simples momento em que põem a mão na imagem do santo.
É na missa de domingo que a fé falará mais alto. A igreja enche-se de fiéis e os cânticos solenes ecoam nas paredes majestosas.
Igualmente reduto de fé é a majestosa procissão, com características singulares no país. As ruas serpenteantes cobrem-se de colchas. Muitos milhares de fiéis recolhem-se nas bermas à passagem da imagem de emolduram a procissão. Milhares de flores cobrem as calçadas graníticas e perfumam um ambiente único destas festas centenárias.
Mas outro ponto distintivo das festas amarantinas é quando o pároco da cidade sobe à Varanda dos Reis para deixar uma mensagem à cidade. No largo de S. Gonçalo milhares de pessoas assistem sempre àquele momento e aguardam que o padre lance os habituais cravos.
Mas o Junho é também uma enorme grito de cultura enraizada nas nossas gentes, que assim se revêem no seu Junho. Atente-se, por exemplo, o despique de bombos, o desfile etnográfico e as bandas de música, manifestações obrigatórias nestas festas, que evidenciam as características mais simples e rurais das aldeias amarantinas. As alvoradas também são animadas. Os grupos de bombos, honrando uma tradição antiga, marcham frenéticos na velha urbe, acordando os que, fadigados pelas noitadas, ainda retemperas forças.
Esta é uma festa para toda a família. Todos, em multidão, descem à cidade.
Dos carrinhos de choque, às farturas ou às tascas não faltam divertimentos e outros pontos de interesse.
Os jovens, principalmente os rapazes, folgam com as brincadeiras em torno dos famosos “S. Gonçalos”, os doces de forma fálica, alguns de dimensões ousadas, que oferecem às meninas. As mais acanhadas, cabisbaixas, até coram, mas as mais fogosas, agradecem o presente e retribuem com o sorriso atrevido e desafiador.
À noite, todos se aglomeram junto às pontes. O momento vai chegar. O fogo junto ao rio é uma delícia para olhos, que todos os anos fantasiam com o brilho cruzado proporcionado pelo espelho do Tâmega. De cabeça erguida, os corações de todos batem mais forte as pupilas dilatam, enquanto os ouvidos, vergados às tendências da moda, se deixam levar pela intrépida mistura do rebentamento dos foguetes e das melodias que potentes colunas de som vão espalhando pela urbe.
O Junho é assim mesmo. Tão cheio de tudo, tão cheio, afinal, de uma cultura que orgulha os amarantinos.

> Os devaneios dos profissionais da política

A política à portuguesa tem-nos brindado nas últimas semanas com mais alguns episódios que pouco abonam à já muito depauperada imagem dos que dela fazem a sua vida.
O mais hilariante dos episódios foi protagonizado por um ministro. Conhecidas que são as extraordinárias intervenções a que já nos habituou o ministro da economia Manuel Pinho, nomeadamente quando disse na China que os salários baixos portugueses são uma vantagem competitiva da economia, agora foi a vez do titular da pasta das obras públicas, Mário Lino, que fez uma espantosa declaração quando considerou, a propósito da construção do novo aeroporto de Lisboa, que a margem Sul do Tejo é um deserto.
O senhor ministro não devia estar nos seus melhores dias. Então na margem Sul não há gente, não há hospitais e não escolas? Haverá só areia e camelos? Não sabe V. Exa. que aquelas bandas fazem parte da área metropolitana de Lisboa, ali vivendo centenas de milhares de pessoas em concelhos tão populosos como Almada, Seixal e Barreiro, entre outros? Aquele disparate dito da boca de um qualquer cidadão anónimo menos informado até seria desprezível, agora verberado por um ministro é altamente censurável e o país só não percebeu por que por que razão não teve ainda consequências no plano político. O segundo disparate, ainda a propósito do primeiro, acabou por ser protagonizado por Almeida Santos, presidente do PS, quando este, saindo em defesa de Mário Lino, falou do perigo de ataques bombistas nas pontes sobre o Tejo. Ao ouvir isto, imagine-se o que pensarão as dezenas de milhares de pessoas que atravessam diariamente as ditas pontes.
Com tais afirmações, a que se juntam as contradições do ministro da Economia sobre o encerramento de uma empresa em Castelo Branco, as de um secretário de Estado sobre os problemas informáticos do Tribunal Administrativo de Braga e o polémico excesso de zelo da directora da DREN ao suspender um professor só porque terá feito uma piada à licenciatura do primeiro-ministro, só adensam a ideia de que, tantas vezes, os nossos governantes, deste e doutros executivos, estão cada vez mais alheados do país real ou estarão muito mal assessorados.
Mas o devaneio dos políticos também encontrou eco nas hostes laranjas. Primeiro foi o antigo primeiro-ministro, Santana Lopes, a comparar o PSD de Marques Mendes a um estado nazi ou estalinista por impedir as candidaturas dos candidatos arguidos. Independentemente de se concordar ou não com essa orientação política da direcção social-democrata, Santana devia perceber que comparar um seu companheiro de partido a um ditador foi politicamente incorrecto e extremamente deselegante. Santana voltou a ficar mal na fotografia, dando mais um tiro no pé, fazendo-nos lembrar os meses atribulados em que foi chefe de um governo de má memória. Ainda no mundo laranja foi Carmona Rodrigues a dar corpo a mais uma cambalhota. Primeiro convocou os jornalistas para lhes dizer que não seria candidato, depois, porque a data das eleições foi alterada, voltou a chamar a imprensa para dizer que, afinal, já era candidato independente à Câmara de Lisboa. Tanta incoerência é mesmo muito difícil de se perceber. Será que Carmona não tem a lucidez de perceber que sob ponto de vista político, depois do que se passou nos últimos meses na Câmara de Lisboa, não tem o mínimo de condições para voltar a exercer o cargo de presidente? Será que o ex-autarca se vai sentir bem no papel de candidato independente contra o partido que o ajudou a eleger há dois anos? Será razão para questionar: a que se deve tanto apego ao poder?

> Amarante está em Festa com o Junho

> Futebol às 3 da tarde

Um dos últimos domingos foi dia de muitas emoções para quem gosta de futebol. Um pouco por todo o lado, milhões de portugueses assistiam nos estádios ou pela televisão aos últimos jogos do campeonato que iriam ditar o campeão nacional. Nunca antes tinha acontecido os ditos três grandes chegarem à última jornada com possibilidades matemáticas de alcançar o principal objectivo de uma época desportiva. Nos três estádios jogava-se muito com o coração, com os ouvidos nos campos dos adversários na luta ao ceptro nacional. Aquela emoção fez-me lembrar a minha infância quando os jogos se realizavam ao domingo, quase todos às três da tarde. Era outra emoção poder acompanhar o jogo do nosso clube e em simultâneo poder, pelo rádio de pilhas, em onda média, saber da evolução do marcador das partidas que envolviam os clubes rivais. Por isso, no passado domingo, até a “velha” rádio reassumiu o lugar de estrela, indissociada dos relatos de futebol, que já teve no passado.
Hoje o campeonato é mais artificial, no sentido em que está submetido ao jugo das audiências televisivas. Os estádios estão cada vez mais vazios e a magia do futebol enquanto espectáculo de cariz familiar tem-se perdido no nosso país. As televisões precisam do futebol porque lhes garante audiências e o futebol precisa das televisões porque é sinónimo de receitas. Vistas as coisas no plano meramente economicista, direi que já não precisamos de ir ao estádio para ver a bola e a bola também precisa cada vez menos de espectadores nas bancadas, porque as receitas de bilheteira vão sendo substituídas pelo dinheiro pago pelas televisões. Mas este é um raciocínio demasiado simplista, sobretudo porque encerra pressupostos redutores, como se o fenómeno do futebol se limitasse aos três grandes, os únicos que conseguem atrair a atenção para as transmissões televisivas. Então e os jogos entre os ditos mais pequenos? A esses pouca gente vai assistir. Os estádios estão às moscas e os jogos não têm encanto. Hoje preferimos o conforto do sofá, frente ao pequeno ecrã, para assistir às partidas mais emocionantes dos três grandes. Com esta tendência acentua-se o fosso entre os ditos grandes e os demais emblemas, cujas receitas, quase em exclusivo dependentes da TV, são incomparavelmente inferiores. Com estas e com outras, o país, também no futebol, vai vivendo cada vez mais a duas velocidades.

> Crianças foram ao museu

A Câmara de Amarante assinalou o Dia dos Museus, proporcionado a visita de cerca de 700 crianças do pré-escolar ao Museu Amadeo de Souza-Cardoso.
Na iniciativa, actores da companhia de teatro Filandorra procuraram representar, de forma simples, a importância, a vida e a obra daquele importante artista amarantino.
Foi uma iniciativa interessantíssima que releva o trabalho de base e a longo prazo que é preciso fazer para despertar o interesse dos diferentes públicos para a cultura.

> Mais um castelo na areia...

Terminou esta sexta-feira, mais um dia de trabalho, culminando uma semana intensa.

O calor reapareceu, mais em Amarante do que em Felgueiras, pelo menos foi a sensação com que fiquei no meu habitual vai-vem entre os dois concelhos.

Quando, a meio da tarde, regressava de Amarante em direcção a Felgueiras, face ao calor que então sentia, quedei-me a espaços em pensamentos que me remeteram para umas férias recentes numa praia próxima de Aveiro...

… Ali, numa manhã que há pouco despertara, encontrava uma serenidade imensa. Peito aberto, sentia a brisa que embalsamava a alma. Sentado numa espécie de lençol de areia dourada, olhava o mar, de azul atlântico, que sempre me embalava o olhar.

Papá, papá! – era o meu filho, que chamava para mais uma brincadeira. Sem querer, a criança pusera fim a um momento de deleite. Mas, não faz mal, a voz terna do menino e um sorriso arrebatador já impelira o progenitor para o prazer de brincar com o filho que tanto ama.

Nasceu então mais um castelo na areia...

> Debate político pobre na última Assembleia Municipal de Amarante

A última reunião da Assembleia Municipal de Amarante foi das mais pobres em termos de debate político das realizadas este mandato.
Deduzo que, à falta de melhor assunto, alguns deputados da oposição voltaram a pôr o acento tónico na requentadíssima questão do hospital de Amarante.
Sem originalidade, voltamos a ouvir os mesmos argumentos, as mesmas perguntas, as mesmas dúvidas e da boca do presidente da Câmara, naturalmente, voltamos ouvir a mesma argumentação.

E o caso não era para menos, uma vez que nos últimos meses nada de relevante se passou que alterasse o que está decidido em termos de futuro para aquela unidade hospitalar.

Virem agora os deputados da oposição queixarem-se que não foram informados sobre a recente celebração de um protocolo entre a Câmara e a ARS-Norte é uma posição pouco sustentada sob ponto de vista político, ficando-se com a ideia de que, à falta de uma matéria mais candente, havia apenas a intenção de arranjar um mote para uma discussão estéril mas enfática na AM, igual a outras que têm entupido o prolongadíssimo período antes da ordem do dia.

> O "meu" VItória de Guimarães está de regresso aos grandes do futebol luso

Ontem vibrei, emocionado, com o regresso do meu Vitória de Guimarães à primeira divisão do nosso futebol.
Vivo em Felgueiras há muitos anos, mas sou vimaranense de berço, tendo residido nesse concelho, até aos 13 anos, em concreto na vila industrial de Pevidém, onde ainda tenho muitos familiares. A minha mãe era de Pevidém e o meu saudoso pai era um vimaranense dos "sete costados", nascido na Rua de D. João, em pleno centro histórico do Berço da Nacionalidade.
Ontem, confesso, fiquei muito alegre, quase eufórico, com o feito do meu querido Guimarães, que é efectivamente um dos grandes do nosso futebol.
Só uma grande colectividade como o Vitória de Guimarães consegue arrastar verdadeiras multidões, que granjeiam a admiração do país inteiro e ajudam a engrandecer o fenómeno desportivo nacional, que tão órfão anda de públicos.
O Guimarães está de volta ao lugar que merece e de onde nunca devia ter saído. No próximo domingo haverá com certeza uma festa imensa no bonito estádio D. Afonso Henriques.
Hoje também fiquei feliz por ver que muita gente de outras cidades que tenho no coração, como Felgueiras, Amarante, Fafe e Penafiel, se regozijou com o regresso do Vitória, que já é, creio, um dos símbolos de amor clubista da nossa região.
Parabéns a todos os vitorianos.